如今，许多博士后学者都面临着以资助形式从其机构外部资助者那里获得资金的压力。过去，获得资金的压力主要限于运行研究型大学附属实验室的科学研究人员。但是，赢得资助的压力现在在人文和社会科学的教师中很普遍，不仅在研究型大学，而且在较小的综合性地区大学和文理学院。结果是，许多没有资助申请过程经验的学者发现自己在陌生的水域航行。我在这篇博文中的目标是帮助那些刚开始申请赠款的人生存下来，并希望在寻求资金的过程中蓬勃发展。虽然我是从人文学科工作的人的角度出发的，但我的一些建议应该足够普遍，可以适用于其他学科的人。

寻找资金来源
不幸的是，随着获得资金的压力增加，许多资助研究的政府机构（例如美国国家科学基金会和国家人文基金会）的预算已经缩减。虽然一些国家来自公共机构的资金有所减少，但来自私人基金会的潜在资金有所增加。例如，在我自己的学科（哲学）中，近年来，约翰邓普顿基金会在全球项目的资助者中脱颖而出。理想情况下，我们将看到公共和私人研究资金的增加，但目前的现实是后者的增加，而不是前者。私人基金会的工作遭到了一些批评者的愤世嫉俗的不信任，他们认为这些资助者将对项目施加影响或控制并影响其调查结果。这种态度似乎是错位和不合理的。根据我自己作为三笔邓普顿赠款的共同接受者的经验，以及与其他从邓普顿和其他类似机构获得资助的人交谈，主要的私人资助机构不会施加压力来得出具体的结论或提出特定的假设或学说。这并不是说没有机构可以向受赠人施加压力以促进特定的世界观，但像约翰邓普顿基金会这样具有更突出公众形象的大型资助者不在其中。
这让我想到了一条建议，我给任何寻找潜在资金来源的人：尽最大努力研究潜在的资助者。这包括向那些从您正在考虑的机构获得赠款的人询问他们的经验。公共和私人机构都有自己的文化，有一套价值观和优先事项，可能适合也可能不适合您的研究项目。彻底的调查将包括查看机构的使命和愿景声明，查看该机构资助的过去项目列表，查看资助者的常见问题解答列表，并熟悉该机构的拨款日历。

审慎做法
假设您找到了一个有兴趣向其提交赠款提案的资助机构。现在怎么办？假设这是您的第一次资助申请，我建议如下：与退伍军人合作;变小;并找到一个与您申请赠款的机构的愿景非常吻合的利基市场。
联系与具有撰写成功拨款提案经验的人合作。特别有价值的是与已从您希望获得资金的机构获得赠款的人合作。虽然自己学习绳索可能有一些价值，但我怀疑，如果一个人之前没有拨款申请的经验，成功的可能性会更低。
但是，假设您无法与这样的人合作。你应该怎么做？如果您认识获得赠款的人，特别是如果他们来自您申请的机构，请向他们寻求建议，并且对您的项目叙述草案征求反馈永远不会有什么坏处。
但是，如果您不认识任何获得任何赠款的人怎么办？你应该怎么做？我的建议是，如果您对基金会的拨款提案流程有疑问，请与该机构的人员联系。与您所在领域的人在您所申请的机构中获得成功的拨款提案的人联系永远不会有什么坏处，即使您本人可能不认识他们。有些人会非常慷慨地提供他们的建议。可能发生的更糟糕的事情是，您联系的人根本不会回复您的消息。
这让我想到了我的第二条建议：做小。如果您以前从未获得过赠款，那么您的数量就已经未知了。为资助研究人员提供资助的基金会或类似机构将对您承担风险。当然，如果您有可靠的出版记录，并且参与了由赠款支持的其他人的项目，包括您申请资助的机构的项目，那无疑会对您有所帮助。但这并不意味着您有能力获得大笔赠款。一些供资机构将特别考虑属于它们优先考虑的一系列主题的项目。一些资助者有一类项目不属于他们目前的优先事项。无论您的项目是否属于资助者当前的优先项目，如果您以前没有获得过赠款，那么资助者授予您赠款是一种信仰行为。诚然，他们的信仰可能或多或少是合理的，这取决于他们掌握的证据，证明您有可能成功兑现您在拨款提案中的承诺。但事实上，与你“做大”并申请非常大的赠款相比，他们投入的钱更少，这意味着他们损失的更少，你有机会证明你（大概还有共同 PI）是可靠的，并且未来的项目值得资助。
我可以想象我的听众会提出两组问题。第一个问题是：那些在第一次询问时就收到非常大笔赠款的人呢？二是：“小”有多小？关于第一个问题，有些人获得了大笔赠款，但他们之前没有较小的赠款。我自己学科中的某个人立即浮现在脑海中：梅根佩奇的“SET基金会：在科学参与神学中建立基础：来自科学哲学的见解”由约翰邓普顿基金会资助，金额为1，455，601美元。就这个项目而言，虽然这是佩奇博士获得的第一笔资助她担任PI的项目的赠款，但她之前有邓普顿资助项目的经验，并且已经开辟了一个探索科学哲学和宗教哲学界限的利基专业。此外，也许最重要的是，佩奇博士的项目完全符合邓普顿目前的资助重点。如果您有良好的出版历史，参与过您申请资助的资助者支持的过去项目，与资助机构的代表建立了一些沟通渠道，并且您的项目描述完全符合他们的预算优先事项，那么去吧！如果这些事情对你来说都不是真的，那么我建议你做小一点，把资助者的风险降到最低。
这就引出了第二个问题：我应该走多小？假设您的项目属于机构的“开放资金”类别（这意味着它不属于他们当前和狭窄的资金优先事项之一），那么在处理预算时，您应该牢记资助者对此类提案的限制。同样，以约翰邓普顿基金会为例，虽然截至 2021 年 1 月底基金会的平均赠款规模为 39.40 亿美元，但这些大型项目中的大多数都属于他们目前优先考虑的领域之一。在 139 年发放的 2022 笔赠款中，共有 250 笔低于 000，250 美元。如上所述，如果您提出的项目要求金额超过 000，<> 美元，您可能会成功，但在预算很大的情况下，您的项目将交付的内容有很大的承诺。如果这是你的第一次资助，那么你可能会发现兑现你承诺的是非常具有挑战性的，特别是如果你承诺月球并要求大量资金。出于这一点以及上面阐述的原因，最好将预算请求保持在较低的水平（小与大的数量可能因资助者而异）。如果基金会没有关于什么是较小项目的指导方针或政策，请联系资助机构的代表以了解。
最后，确保您的项目符合资助组织的愿景声明。政府机构通常有更严格的指导方针（例如，一些机构要求你的项目不要明显带有宗派主义，宣传特定宗教而不是其他宗教）。如果你能明确地将你的项目与资助组织的更大愿景和价值观联系起来，那么你很可能会有一个比你提议从事一个与他们的使命宣言没有明显交叉的项目更可行的建议。如果您的项目不符合资助者的愿景和价值观，请调查其他机构。这需要你做一些研究。做必要的工作将允许你撰写一个项目叙述，明确说明一个组织的使命，希望增加获得奖项的可能性。

结论
即使您遵循我的建议，也不能保证您在第一次尝试时会获得资金。这并不意味着您应该停止尝试。继续前进，从错误中吸取教训。有时，愚蠢的运气会使天平对你有利（或不对你有利）。但是，如果您不对资助组织进行必要的研究并投入工作以确保您有一个好的项目提案，那么您就不会幸运。没有人会仅仅因为您希望他们为您的项目提供资金。也就是说，如果您在第一次尝试时未能获得资助，请不要灰心并放弃。继续努力。想想你做错了什么，并确保不要重复你的错误。获得赠款是一项艰巨的工作。希望您的努力会得到回报！