高中阶段的大学准备
弄清楚如何支付孩子的教育费用可能是大学规划过程中最令人生畏的方面之一，但是从长远来看，父母可以尽早参与进来，让大学变得更容易、更便宜。
你能提供帮助的最好方法之一就是鼓励你的孩子利用可用的资源。许多高中提供大学预科项目和活动，帮助学生在申请过程中获得帮助——但是当谈到识别这些资源时，父母可能会觉得他们被蒙在鼓里。
当被问及他们是否知道孩子高中可以选择的所有类型的大学预科时，在我们的大学预科调查中，54%的家长受访者表示他们“非常清楚”或“非常清楚”然而，46%的受访者感到“有点不知道”到“一点也不知道”
在接下来的部分中，我们将讨论一些常见的高中生大学预科选项。请记住，这些并不代表学生可以选择的所有选项，一些高中可能不提供某些高级课程。

高级高中课程
家长可以在学生高中早期参与的一种方法是鼓励他们参加高级课程。这些课程的优势是，它们允许学生在获得大学学分的同时满足高中毕业要求。在下表中，我们概述了高中生的一些常见选择。
在这两种选择之间做出选择，可能取决于某所高中提供的课程和学生的学术气质。大学招生顾问、哈佛大学毕业生弗吉尼亚•鲁尔韦恩表示，每种类型的课程都有自己的优势。“我个人并没有看到参加IB课程的学生比参加AP课程的学生录取率有明显提高。至于双招生，这是学生在高中期间体验大学水平课程的绝佳机会，它显示了申请大学的主动性和动力。”
对于没有大学预科资源的高中来说，积极进取的学生仍然可以在大学中领先。Ruehrwein指出，一些当地大学允许学生在没有正式的双重招生计划的情况下注册课程，这可以加强大学申请。此外，她指出，无论他们的学校是否提供AP课程，学生都可以参加AP考试：“通过AP考试对每一个参加AP考试的学生都有相同的结果：它显示了学术动机和主动性，同时也为通过的每一次考试提供了大学学分。”
不过，谈到大学预科课程，鲁尔温警告家长不要把孩子逼得太紧：“我的建议是，家长应该鼓励孩子在他们感兴趣的领域学习更高水平的课程，并相信他们可以在过去的成功基础上脱颖而出，同时在每个学年都把情绪健康和幸福放在首位。请记住，追求完美有时会导致过度压力和不健康习惯的养成。生活对孩子和成年人来说都是一种平衡的行为！”

先前学习评估（PLA）
高级课程只是学生获得大学学分的一种方式。另一种方式是通过事先学习评估，评估学生通过高中、工作经验、雇主训练计划、社区和兵役以及独立学习获得的知识。
个人可以通过几种方式获得解放军学分。一种常见的方法是参加某些考试，如CLEP或AP考试，以衡量特定学科的知识。个人也可以提交证明掌握某门学科的作品集，或者申请美国教育委员会的非标准学习学分。
欲了解更多信息，请查看最佳大学指南，通过PLA获得大学学分。

大学入学考试准备
参加澳大利亚首都直辖区和SAT等大学入学考试是大学申请过程的一个主要部分。这两种考试都被用来做出录取决定，并根据成绩授予奖学金，尽管一些学校——包括像芝加哥大学这样享有盛誉的学校——选择不要求标准化考试。即便如此，卡普兰考试准备学校的老师迈•朱马米尔建议，“招生官员一直将标准化考试分数列为大学录取中最重要的因素之一。”
父母可以在帮助孩子准备标准化考试方面发挥重要作用。首先，他们可以根据每场考试的独特特点，帮助决定哪门考试是更好的选择。然而，根据《普林斯顿评论》，越来越多的学生同时参加ACT和SAT，随着时间的推移，考试变得越来越相似，允许学生同时学习这两种考试。
父母能做的最好的事情就是帮助他们的孩子制定备考策略。有各种各样的备考资源和服务，包括免费的练习测试。你也可以为可汗学院、卡普兰或私人导师等专业服务付费。当然，最好的学院总是在这里提供帮助：查看我们的ACT备考指南和SAT备考指南，了解一些提示和技巧。
下面，加州大学洛杉矶分校毕业生朱马米尔在教学生如何在ACT和SAT中取得好成绩方面有六年多的经验，他概述了一些学生最好的应试策略。

课外活动及义工工作
作为整体招生过程的一部分，大学在评估申请人时越来越多地考虑课外活动和志愿者工作。蒙特克莱尔州立大学本科招生主任杰夫•甘特表示，“证明你是一个完全投入、全面发展的学生很重要，这让我们了解了一个学生是什么样的人，超出了我们在成绩单上看到的范围。”
课外活动包括广泛的活动：体育、俱乐部、学生会、校报、艺术追求、兼职工作和社区服务。无论你是网球队的队长还是高中戏剧的主角，领导角色在大学申请中尤其有价值。他们表现出干劲、智慧和置信度——这些品质可能会推动大学的成功。
虽然课外活动不一定能消除成绩或考试分数差的影响，但它们揭示了个性和主动性等软特征，可以提高候选人的录取机会。正如甘特指出的，“一长串课外活动很棒，但当平均成绩很高时，它最有影响力。”