2025年读硕士学位值得吗？
如果你严格地用收入来衡量投资回报率，答案是“可能”，但是高级学位也提供了难以量化的个人和社会利益。
• 研究生院委员会的一项活动宣传硕士学位对个人和社区的好处。
• 硕士学位越来越受欢迎，尽管私立大学的课程可能很昂贵。
• 最近对硕士项目的批评质疑其价值和投资回报率，指责大学让毕业生背负债务。
• 硕士学位的价值可能因机构类型和研究领域而异。
一场新的公共关系运动希望你认为硕士学位——至少在某些学科——是一项有无数好处的合理投资。其他人会让你相信硕士学位项目让毕业生背负债务，与学士学位相比，没有回报。谁是对的？
硕士学位和就业市场前景
从任何角度来看，硕士学位都已经成为大学的大生意。根据国家教育统计中心（NCES）的数据，从2000年到2020年，授予硕士学位的数量增加了83%，自1970年以来几乎翻了两番。根据城市研究所的数据，在2015-2016学年，大学每五个学士学位授予两个硕士学位。
这种增长在一定程度上归因于工商管理硕士学位的日益普及，尽管在教育、社会工作和医疗保健等领域，硕士学位已经取代学士学位成为入学证书。
硕士学位已经成为美国流动性故事中更重要的一部分，约翰霍普金斯大学前艺术和科学院长凯瑟琳•纽曼在2013年告诉《华盛顿邮报》。
研究生院理事会（CGS）是一个旨在推进研究生教育的全国性协会，其新的公共关系运动旨在扩大这一故事。去年秋天，它推出了“工作中的硕士学位”，旨在教育公众硕士学位的重要性和价值。
该活动侧重于五个关键领域：公共中小学教育、先进制造业、医疗保健、网络安全以及博物馆和文化。
这些领域有什么共同点？就劳动力需求而言，它们都在迅速增长，CGS总裁苏珊娜•奥尔特加向最佳学院解释道。
在这方面，博物馆可能看起来有点异常点，奥尔特加承认她自己支持增加。
她说，每个人都知道博物馆或文化机构是什么，但很少有人想到…博物馆和文化活动对社区经济有多重要。
这是CGS活动的核心信息：硕士学位不仅有利于获得学位的个人，也有利于这些毕业生工作的社区。该活动策略的一部分是讲述硕士毕业生的故事，对他们的社区产生积极影响。
在高等教育是私人还是公共产品的持续辩论中，这场运动的答案是“两者兼而有之”
该运动的网站声称，硕士学位惠及所有美国人，而不仅仅是持有硕士学位的人。
拥有高等学位的人可以担任教师、学校辅导员、医护人员、制造专家和网络安全专家等重要角色，解决每种情况下的关键短缺问题。
硕士学位满足关键需求的工作领域
公立K-12教育：根据政府问责局的数据，西部、农村和城市社区以及高贫困地区都存在教师短缺。对于通常拥有硕士学位的学校辅导员，劳工统计局（BLS）预计到2031年就业增长10%，空缺超过32,000个。对于校长和助理校长，BLS预计到2031年将超过14,000个新工作岗位。
检查职位发布中的教育要求为特定领域和工作需要什么学位提供了关键见解。燃烧玻璃研究所向最佳学院提供了2022年1月至12月的职位发布分析，显示大约16%的中小学教师职位包括硕士学位要求。一些州要求硕士学位才能获得认证，尽管大多数州不要求。
在学校管理人员队伍中，2018-19的BLS数据显示，25岁及以上的教育工作者中约有43%拥有硕士学位。
制造业：美国全国制造商协会表示，到2030年，可能需要400万制造业工作。为了加强美国在制造业，特别是半导体领域的作用，拜登总统去年签署了《芯片和科学法案》，这是政府、工业和高等教育之间的伙伴关系。
可以肯定的是，这些工作大多不需要硕士学位。有些甚至不需要学士学位。燃烧玻璃研究所的数据显示，对于一些制造业工作，如工业工程技术人员、机电一体化技术人员和电气工程技术芯片设计师，去年只有不到2%的职位要求硕士学位。
但一些职位，包括工业工程师（17.8%）、机械工程师（25.4%）和计算机硬件工程师（35.8%），确实更喜欢硕士学位。根据Burning Glass的数据，芯片制造领域的大多数工程和管理级别职位只需要学士学位。
医疗保健：劳工统计局预计，2021年至2031年间，一些护理专业的就业增长为40%。对护士从业人员的需求仍然很高，他们通常必须获得硕士学位才能进入，预计到2026年每年将有14,400个新工作岗位。
对于必须持有硕士学位的医生助理来说，BLS预计到2031年就业增长28%，在这个平均年薪超过121,000美元的领域，将有超过38,000个新职位上线。
网络安全：在网络安全领域，BLS预计到2031年就业市场将增加35%。该领域的硕士学位可以帮助毕业生找到工作，并更快地进入高层职位。
Burning Glass的数据显示，去年超过18%的信息安全分析师职位发布包括硕士学位要求。
博物馆与文化
是的，博物馆确实预测了一个强劲的未来：对于档案管理员、策展人和博物馆工作人员来说，BLS预计到2031年增长12%，预计每年大约有4700个新职位空缺。
燃烧的玻璃数据显示，去年发布的博物馆馆长职位中，约有37%需要硕士学位。这一数字与2018-19的BLS数据相符，该数据显示，36.3%的博物馆馆长和技术人员拥有硕士学位。
总体而言，CGS指出，需要硕士学位的入门级工作预计在2019年至2029年间增长15%，这是所有教育水平中增长最快的。
巴尔的摩县马里兰大学研究生院副教务长兼院长珍妮特•拉特利奇是CGS进步咨询委员会的主席，她在校园里利用这场运动的叙事来构建大学如何塑造研究生项目和参与社区关系。
拉特利奇告诉最佳学院，CGS运动试图做的一部分是让人们关注我们周围我们没有想到的事情。
硕士研究生投入产出比
虽然硕士课程可能会让你为发展中行业的重要工作做好准备，但不可否认，这是有代价的。
让我们把它分解一下。
在美国，获得一个硕士学位的成本平均为7.14万美元。但这一数字因项目而异。最便宜的25%的项目成本不到36,000美元。最昂贵的四分之一项目成本超过90,000美元。
• 硕士学位的平均费用： 71,400美元
• 50%的项目成本在36,000-90,000美元之间
• 硕士学位的平均债务： 64,400美元
• 投资回报取决于你的学校、学习领域和项目成本。
根据NCES的说法，大多数硕士学生借用联邦学生贷款来帮助支付学位费用。不幸的是，对许多人来说，投资没有回报。
教育部8月份的一份报告揭示了研究生债务水平和早期职业收入之间的弱网。你为你的项目支付的费用可能与你毕业后的工资没有什么关系。
最终，一些昂贵的公立和私立学位课程为毕业生带来了更高的收入。但债务和收入之间的联系并不存在，甚至营利性学校也出现了逆转。
回应严重债务申索
成本和由此产生的学生债务问题已经成为质疑硕士学位价值和回报的媒体报道的主题。有些人甚至给一些项目贴上掠夺性现金奶牛的标签，捕食天真的受害者。
两年前，《华尔街日报》发表了一份关于研究生债务的报告，强调精英私立机构昂贵的硕士学位课程让毕业生陷入财务困境、幻想破灭，并处于贷款违约的边缘。报告显示，成千上万的学生背负着远远超出其偿还能力的债务。
例如，哥伦比亚大学艺术学院的毕业生负债中位数为18.1万美元，在获得学位两年后平均年收入不到3万美元。在纽约大学，拥有出版硕士学位的毕业生平均借款11.6万美元，毕业两年后收入为4.2万美元。
这只是许多项目需要大量投资而不返回适当股息的两个例子。
奥尔特加很快承认，CGS的竞选活动旨在为这种批评提供反驳。
她说：《华尔街日报》的文章发表后，我立即公开表示，我们的项目和大学有责任向潜在的学生充分披露出勤费用。如果他们这样做了，如果他们提供了人们做出明智决定所需的所有信息，那么我认为我们不应该阻止人们追求自己的梦想，即使他们的梦想最终变得渺茫。
硕士学位的价值商数不应该被简化为一个简单的数字——工资——而是用它打开的潜在大门来表达。
奥尔特加说：我们必须给人们一个追求梦想的机会，即使这些梦想最终不是他们钱包里的钱。这对他们来说是件好事——也许不是工资，而是无形资产。
拉特利奇批评这些报告耸人听闻地报道了研究生债务问题，他举了一个例子，说明商界有人转行从事教师职业或非营利部门的工作，获得教育或社区领导硕士学位，完全期望挣得更少的钱，但仍然在寻求更有成就感的挑战。
她说，他们希望能够从事特定的工作。他们希望拥有能够取得成功的工具，如果他们没有获得这个高级学位，他们就无法取得成功。
通过他们的工作，这些人为他们的社区提供了一种很少被衡量但非常有价值的投资回报率。
拉特利奇说，研究生教育不仅仅是为个人获得更高的工资。当我们看到我们国家需要的工作种类时，学士学位通常是不够的，硕士学位可以满足这些角色。
通过其宣传活动——事实上，更广泛地说——CGS为硕士学位的“价值”问题提供了一个更微妙的答案。从成本与工资收益的角度衡量投资回报率，不仅忽略了研究生教育的固有值，也忽视了关于受过高等教育的劳动力如何推动所有船只的更大对话。
这就是拉特利奇和奥尔特加都希望这场运动能帮助公众更好地理解的。
拉特利奇说，我们想摆脱硕士学位债务的讨论，想想他们给人们的职业生涯带来的快乐和幸福，以及拥有受过高等教育的人带来的公共利益。
我的硕士学位值得吗？
硕士学位对你来说是否值得取决于你的情况、你的课程和你的学位目标。
记住：
1.公立、非营利或营利性学校类型影响投资回报。
教育署早些时候的报告显示：
• 公立大学报告的毕业生学生贷款债务最少。
• 私立非营利大学倾向于让收入中位数最高的学生受益。
• 营利性大学毕业生通常债务负担最高，毕业后工资最低。
2.有些硕士学位的回报比其他学位高。
而收入最高的硕士学位——即机电工程和计算机科学——的平均起薪超过10万美元。这是根据全美大学和雇主协会的2021年数据。
如果你不喜欢这些领域，请放心，知道非STEM硕士学位也会有回报。拥有交通、工商管理和语言硕士学位的毕业生的起薪在7万至8万美元之间。
3.硕士研究生可能有资格获得经济援助和其他节省成本的措施。
你可以通过免费的研究生经济援助来控制成本，比如奖学金、助学金和助学金。
例如，学院和高等教育教师教育援助（TEACH）补助金每年为完成教育本科或研究生学业的学生提供高达4000美元的奖励。
也就是说，毕业后你需要真正教四年书。否则，这笔赠款会变成你欠政府的贷款。
最后，探索更多降低成本的方法。
在线硕士课程往往比面对面的便宜。加速工商管理硕士课程可能会帮助你开始赚更多、更快的钱。而且，一些雇主会补贴你的学费。
毕竟，如果你获得硕士学位是为了投资于你的激情或社区，你不需要对自己撤资。